南原千畳敷の少し先のマツシ根にたくさんのウミネコが羽を休めていました。
ザッと見ただけですが、１００羽くらいはいたように見えました。
ウミネコは、冬になると八丈島にやってきて越冬し、春には八丈小島で産卵して、夏頃大きくなった雛を連れて八丈島に戻って来て、英気を養い、またどこかへ行ってしまいます。

でも、最近は冬になってもなかなか姿を見せてくれません。
今年も、どうしているのかな？と、思った矢先の遭遇でした。

光が強くて少し不鮮明ですが、嘴や足が鮮やかな黄色をしています。
そんな大人たちに混じって、大人に比べるととても地味な鳥がいるのがわかりますか？
その子は、まだ大人になりきれない若鳥です。
もう少し近くで見ることができたら、そのあどけない顔に思わず頰が緩みます。

本当に久しぶりにこんな大群に出会えて、嬉しかったです。

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